February 15, 2024, San Pedro Sula, Honduras – Today, the U.S. Agency for International Development (USAID) and North Carolina State University, in collaboration with Universidad Tecnológica Centroamericana (UNITEC), celebrated the official launch of Hilando Oportunidades, the first interactive textile training and education program in Honduras, at the UNITEC Campus in San Pedro Sula, Honduras.
Hilando Oportunidades is a technical textile training program in northern Honduras that was established in 2023 with a $2 million grant from USAID. The program is administered by North Carolina State University’s Wilson College of Textiles and is designed to provide Honduran workers with the skills they need to succeed in the textile industry. The program offers training in a variety of areas, including garment construction, quality control, and industrial sewing. Students also receive instruction in English and life skills.
The Northern Triangle region of Central America – Guatemala, Honduras, and El Salvador – faces many challenges, but also harbors immense potential. A key to unlocking this potential lies in workforce development: equipping individuals with the skills they need to thrive in the modern economy. The region struggles with high unemployment and underemployment, often due to a mismatch between available skills and labor market demands. This fuels social unrest and drives immigration. However, industries like textiles, renewable energy, and agriculture offer promising opportunities, which is why programs like Hilando Oportunidades are needed in more sectors to prepare the available workforce to seize them, not only in Honduras, but also in Guatemala and El Salvador.
The HUGE (Honduras, USA, Guatemala, and El Salvador) Business & Investment Council or “ThinkHUGE”, is a non-profit business association founded by private sector job creators from the Northern Triangle countries and their United States counterparts with the goal of driving massive job creation in all four countries. In addition to supporting the development of individual investment projects, as part of its mission, HUGE seeks to bring together key regional stakeholders including small and medium size enterprises, civil society organizations, and the public sector, to support flagship regional projects that will catapult the region’s competitiveness.
“The Hilando Oportunidades program has been praised by participants and stakeholders for its high-quality, comprehensive technical training and its potential to create jobs and improve livelihoods in Honduras. This project represents a significant milestone in the field of textile training and education in Honduras, and we are excited to be present for this important event. We appreciate the support that USAID has provided to Honduras and hope they will work with relevant stakeholders on its expansion not only to other sectors, but also to the rest of the region,” said Reina Irene Mejía, Senior Advisor to the HUGE Business & Investment Council.
The HUGE Textile Cluster, led by ThinkHUGE Founders Jesús Canahuati, Daniel Facusse and Edward Bardales of Elcatex, Caracol Knits and Fruit of the Loom respectively, has been a driving force behind an emphasis throughout the industry on workforce development, effectively pushing this initiative forward. This partnership will address that opportunity now and in the long term.
Jesus Canahuati, President of Grupo Elcatex commented, “Investing in workforce development is a win-win situation for all. The United States can capitalize on a stable and prosperous Northern Triangle with fewer migrants reaching the border and more potential nearshoring partners. Local governments achieve a robust formal economy that increases tax revenue for infrastructure and social services, reducing crime and attracting further investment. The private sector can readily access a skilled local workforce, fueling business growth, and local Hondurans can take advantage of relevant training and job opportunities empowering them to build brighter futures within their own communities. HUGE is an instrument that can help expand this program throughout the region so that Guatemalans and Salvadorans are able to participate in this win as well.”
The Northern Triangle region’s workforce development journey is an ongoing one, but the progress already being made is encouraging. Innovative initiatives like Hilando Oportunidades are equipping individuals with the skills they need to thrive and fostering a more vibrant and inclusive economy. With continued commitment and investment, the region can unlock its immense potential and build a future where opportunity thrives and immigration becomes a choice, not a necessity.
For more information, please contact Adriana Kania at akania@think-huge.org.
Hilando Oportunidades: Un beneficio mutuo para los países del Triángulo Norte de Centroamérica, Estados Unidos y los creadores de empleo
15 de febrero de 2024, San Pedro Sula, Honduras – Hoy, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y la Universidad Estatal de Carolina del Norte, en colaboración con la Universidad Tecnológica Centroamericana (UNITEC), celebraron el lanzamiento oficial de Hilando Oportunidades, el primer programa de capacitación y educación textil interactivo en Honduras, en el Campus UNITEC en San Pedro Sula, Honduras.
Hilando Oportunidades es un programa de capacitación técnica textil en el norte de Honduras que se estableció en 2023 con una subvención de $2 millones de dólares de USAID. El programa es administrado por la Facultad de Textiles Wilson de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y está diseñado para brindar a los trabajadores hondureños las habilidades que necesitan para tener éxito en la industria textil. El programa ofrece capacitación en una variedad de áreas, incluida la confección de prendas, control de calidad y costura industrial. Los estudiantes también reciben instrucción en inglés y habilidades para la vida.
La región del Triángulo Norte de Centroamérica (Guatemala, Honduras y El Salvador) enfrenta muchos desafíos, pero también alberga un inmenso potencial. Una clave para desbloquear este potencial reside en el desarrollo de la fuerza laboral: dotar a las personas de las habilidades que necesitan para prosperar en la economía moderna. La región lucha contra un alto desempleo y subempleo, a menudo debido a un desajuste entre las habilidades disponibles y las demandas del mercado laboral. Esto alimenta el malestar social e impulsa la inmigración. Sin embargo, industrias como la textil, la energía renovable y la agricultura ofrecen oportunidades prometedoras, razón por la cual programas como Hilando Oportunidades son necesarios en más sectores para preparar a la fuerza laboral disponible para aprovecharlas, no solo en Honduras, sino también en Guatemala y El Salvador.
El HUGE (Honduras, EE.UU., Guatemala y El Salvador) Business & Investment Council o “ThinkHUGE”, es una asociación empresarial sin fines de lucro diseñada por creadores de empleo del sector privado de los países del Triángulo Norte y sus homólogos de Estados Unidos con el objetivo de impulsar la creación masiva de empleo en los cuatro países. Además de apoyar el desarrollo de proyectos de inversión individuales, como parte de su misión, HUGE busca reunir a partes interesadas regionales clave, incluidas pequeñas y medianas empresas, organizaciones de la sociedad civil y el sector público, para apoyar proyectos regionales emblemáticos que catapultarán la competitividad de la región.
“El programa Hilando Oportunidades ha sido elogiado por los participantes y partes interesadas por su capacitación técnica integral de alta calidad y su potencial para crear empleos y mejorar los medios de vida en Honduras. Este proyecto representa un hito importante en el campo de la capacitación y educación textil en Honduras, y estamos entusiasmados de estar presentes en este importante evento. Apreciamos el apoyo que USAID ha brindado a Honduras y esperamos que trabajen con las partes interesadas relevantes en su expansión no solo a otros sectores, sino también al resto de la región”, dijo Reina Irene Mejía, Asesora Principal del Consejo de Negocios e Inversiones HUGE.
El Grupo Textil de HUGE, liderado por los fundadores de ThinkHUGE, Jesús Canahuati, Daniel Facussé y Edward Bardales de Elcatex, Caracol Knits y Fruit of the Loom respectivamente, ha sido una fuerza impulsora detrás del énfasis en el desarrollo de la fuerza laboral en toda la industria, impulsando efectivamente esta iniciativa. Esta asociación abordará esa oportunidad ahora y en el largo plazo.
Jesús Canahuati, Presidente del Grupo Elcatex, comentó: “Invertir en el desarrollo de la fuerza laboral es una situación en la que todos ganan. Estados Unidos puede sacar provecho de un Triángulo Norte estable y próspero con menos migrantes que lleguen a la frontera y más socios potenciales de deslocalización. Los gobiernos locales logran una economía formal sólida que aumenta los ingresos fiscales para infraestructura y servicios sociales, reduce la delincuencia y atrae más inversiones. El sector privado puede acceder fácilmente a una fuerza laboral local calificada, lo que impulsa el crecimiento empresarial, y los hondureños locales pueden aprovechar oportunidades de capacitación y empleo relevantes que los empoderen para construir futuros más brillantes dentro de sus propias comunidades. HUGE es un instrumento que puede ayudar a expandir este programa en toda la región para que guatemaltecos y salvadoreños también puedan participar en esta victoria”.
El proceso de desarrollo de la fuerza laboral de la región del Triángulo Norte está en curso, pero el progreso que ya se está logrando es alentador. Iniciativas innovadoras como Hilando Oportunidades están dotando a las personas de las habilidades que necesitan para prosperar y fomentando una economía más vibrante e inclusiva. Con un compromiso y una inversión continuos, la región puede desbloquear su inmenso potencial y construir un futuro donde las oportunidades prosperen y la inmigración se convierta en una opción, no en una necesidad.
Para consultas sobre esta nota de prensa o temas relacionados con HUGE, envíe un correo a mcruz@think-huge.org.